1) Primates : gestes et hiérarchies

Nos singes et nos lémuriens sont des maîtres de la communication corporelle.

• Lémuriens à queue annulaire : Si vous les voyez lever la queue et l'agiter l'un vers l'autre, c'est qu'ils sont en train de se battre à l'odeur ! Ils marquent leur territoire sans se battre.

• Singes-écureuils et ouistitis : Ils sont très vocaux. Leurs stridulations aiguës ne sont pas que du bruit ; elles indiquent tout, de la présence d'un oiseau de proie dans le ciel à la découverte d'un fruit favori.

• Salopette Brazza et Paws : Remarquez leurs expressions faciales. Un bâillement exagéré ou le fait de montrer les dents n'est pas toujours synonyme de sommeil ou de sourire ; il s'agit souvent d'un signe d'avertissement visant à fixer les limites du respect au sein du groupe.

2. Aras y Loros : Bien plus que des mots

Bien qu'ils soient connus pour imiter des voix, leur véritable langage se trouve dans leurs plumes et leurs mouvements.

• La crête et le plumage : Si un perroquet ou un guillemot ébouriffe ses plumes et frissonne, il peut être détendu ou se préparer à prendre un bain. Mais si les plumes de sa nuque s'hérissent soudainement, il est très excité ou en état d'alerte !

• La «danse» de la tête : Les mouvements rythmiques de haut en bas sont souvent des signes de séduction ou une façon de demander l'attention de la société.

3. Reptiles : le langage du silence

Les reptiles ne crient pas, mais leur corps parle fort.

• Iguanes : Avez-vous vu comment ils secouent la tête de haut en bas comme pour dire «oui» ? C'est un signal territorial très clair : «Cette bûche est la mienne».

• Boa cubain et crocodiles : La clé réside dans la langue et la posture. Le boa utilise sa langue fourchue pour «lire» l'air. Un crocodile qui se repose la bouche ouverte ne cherche pas la bagarre, il régule simplement sa température corporelle (thermorégulation).

Le conseil du scout :

La prochaine fois que vous nous rendrez visite, choisissez un animal et observez-le en silence pendant 5 minutes. Vous verrez que ce qui semble être un simple mouvement est en fait un message très important pour son environnement.

Saviez-vous que... ? Les singes de Brazza sont connus sous le nom de «singes à barbe blanche» et utilisent leur fourrure faciale colorée pour se reconnaître entre eux dans la végétation dense.