Il 22 settembre 2024 è venuto a mancare Balombe, il nostro maschio di mandrillo (Mandrillus leucophaeus). Questa notizia è stata un duro colpo per tutto il team del Monkey Park Tenerife, che ha condiviso 24 anni insieme.
La storia di Balombe
Nato nel 1994 nello zoo di Hannover, è arrivato nel nostro parco nel 2000 come progetto di cooperazione internazionale, in quanto apparteneva allo zoo di Barcellona.
Nel nostro parco c'erano due femmine con le quali abbiamo pensato che sarebbe stato meraviglioso unirsi a Balombe e generare così una nuova linea di sangue con cui mantenere la specie, che è in pericolo e altamente protetta.
Balombe non ha accettato in alcun modo le nostre due femmine, cosa del tutto inaspettata, ci siamo impegnati al massimo per creare un piccolo gruppo, ma Balombe si è sempre rifiutato. Proprio quando pensavamo di esserci riusciti, Balombe ha posto fine alla vita delle due femmine senza darci la possibilità di intervenire. Abbiamo capito allora che voleva stare da solo, e questo non è necessariamente un male, nemmeno l'AWA lo considera un male per il benessere di un animale. Era solo perché doveva essere solo, era sempre un pericolo per il resto dei membri della sua specie perché non possiamo permettere la perdita di femmine quando vogliamo mantenere una specie che è a rischio di estinzione.
Nonostante ciò, Balombe è sempre stato incluso nel programma di conservazione internazionale, cioè era ancora importante per il futuro della sua specie, quindi lo abbiamo sempre tenuto nelle migliori condizioni e siamo sempre stati pronti a trovare un posto migliore per lui.
Era sempre in contatto quotidiano con i custodi del parco, con i visitatori e con i suoi vicini (scimmie Brazza e scimmie Pata). Per quanto riguarda la routine quotidiana, è sempre stato molto gentile ed educato, sia nell'alimentazione che nella pulizia, non abbiamo mai avuto problemi.
Potreste ricordare alcuni modelli comportamentali, come camminare sempre nella parte anteriore dell'habitat vicino al vetro, tenere le zampe minacciando di mordersi (non si è mai morso perché non ha mai riportato ferite) o sbattere sul vetro. Si potrebbe pensare che soffra di qualche malattia psichica o di alti livelli di stress che causano comportamenti ripetitivi. Abbiamo dedicato molto tempo a queste domande, volevamo sapere cosa avesse, ma alla fine siamo giunti alla conclusione che si trattava semplicemente di una sua peculiarità, di interagire in quel modo.
Crediamo di aver dato ai nostri visitatori la grande opportunità di osservare da vicino una delle specie di scimmie più uniche al mondo. Potendo osservare ogni dettaglio della sua anatomia e ogni particolare dei suoi movimenti, è stato sempre uno spettacolo osservarla e prendersene cura.
Risultati della necroscopia
Si conclude che Balombe è morto per cause naturali legate all'età avanzata. Dato che ha vissuto solo la durata di vita media prevista per la sua specie, è ragionevole concludere che il deterioramento della salute del suo fegato è una conseguenza prevista dell'invecchiamento. Non c'erano prove di una dieta scorretta o di una mancanza di benessere che potessero contribuire alla sua condizione. L'elevato valore di GGT e le osservazioni istopatologiche confermano la presenza di una lieve epatite cronica, probabile in animali della sua età. In sintesi, Balombe ha goduto di una vita piena e sana ed è morto per cause naturali legate all'invecchiamento.
In conclusione
Balombe ha vissuto quello che un membro della sua specie vive di solito, 30 anni, ha trascorso la maggior parte della sua vita con noi, possiamo dire con orgoglio che abbiamo fatto del nostro meglio per garantire il suo benessere durante la sua permanenza nel nostro parco.
Ci lascia con grande dolore e gli auguriamo di riposare in pace.
