L'arasari à oreilles brunes se distingue par un plumage aux contrastes marqués : un dos vert olive foncé, une tête noire et un ventre jaune vif traversé par une bande rouge éclatante. Son nom vient de la tache brune caractéristique située derrière ses yeux, qui sont entourés d'une peau de teinte bleutée.
Sa caractéristique la plus remarquable est son long bec dentelé, de couleur noire et jaune, dont le bord supérieur est texturé de manière caractéristique en forme de dents de couleur ivoire, qu'il utilise pour se nourrir.
L'espèce est relativement bien protégée dans la nature et ne court aucun risque d'extinction dans l'immédiat.
Reproduction
L'arasari à oreilles brunes est une espèce monogame qui se reproduit de manière coopérative, plusieurs membres du groupe contribuant à la protection du nid.
Nidification : Ils utilisent des cavités naturelles dans les arbres ou des nids de pics abandonnés, situés en hauteur.
Ponte et couvaison : La femelle pond entre 2 et 4 œufs blancs. Les deux parents se partagent la couvaison pendant environ 16 jours.
Soins apportés aux oisillons : Les oisillons naissent aveugles et sans plumes. Ils restent dans le nid environ six semaines, jusqu’à ce qu’ils soient prêts à voler, période durant laquelle tout le groupe participe à leur alimentation.
Comportement
C'est une espèce très sociable, bruyante et active qui passe la majeure partie de son temps dans la canopée.
Vie en groupe : Ils se déplacent et cherchent leur nourriture en petits groupes familiaux de 4 à 12 individus.
Dortoirs collectifs : contrairement à d'autres toucans, plusieurs adultes ont l'habitude de se regrouper et de dormir ensemble dans la même cavité d'un arbre pour se protéger.
Communication : Ils disposent d'un répertoire de cris aigus et stridents qu'ils utilisent pour maintenir la cohésion du groupe lorsqu'ils avancent dans la jungle.
Agilité et jeu : ce sont des oiseaux très curieux et intelligents ; on les voit souvent interagir entre eux en jouant avec des branches ou des fruits, ce qui renforce leurs liens sociaux.
Menaces
Leurs populations sont confrontées à des risques croissants dans leur environnement naturel :
Perte et fragmentation de l'habitat : la déforestation liée à l'agriculture et à l'élevage réduit les massifs forestiers où il vit.
Pénurie de nids : comme cette espèce dépend des cavités naturelles ou des anciens nids de pics dans les arbres matures, l'abattage sélectif réduit considérablement ses possibilités de reproduction.
Pression due à la chasse : dans certaines régions de son aire de répartition, il est chassé pour sa viande ou pour ses plumes.
Alimentation
L'arasari à oreilles brunes est principalement frugivore (il se nourrit de fruits mûrs) et joue un rôle essentiel dans la dispersion des graines dans la forêt.
Son régime alimentaire est opportuniste et se compose également de :
Insectes et petits arthropodes.
Des œufs et de petits vertébrés (occasionnellement).
Nectar et fleurs.
Il utilise son bec en forme de scie comme un outil de précision pour cueillir et manipuler les fruits avec dextérité.
Distribution
VU (Vulnérable)
Le risque d'extinction est élevé à moyen terme.
NT (Quasi menacé)
Elle n'est pas encore menacée, mais pourrait l'être bientôt si les conditions se détériorent.
TOUS
Non utilisé
EX (éteint)
Il n'y a plus d'individus vivants de l'espèce.
EW (éteint à l'état sauvage)
Seuls des spécimens survivent en captivité ou dans des collections scientifiques.
EN (en danger)
Le risque de disparition à l'état sauvage est très élevé si des mesures de conservation ne sont pas prises.
CR (en danger critique d'extinction)
Elle est confrontée à un risque extrêmement élevé d'extinction dans un avenir proche.